A fehérjék,szénhidrátok,zsírok,rostok,ásványi anyagok és vitaminok nélkülözhetetlen tápanyagok.A kiegyensúlyozott étrendnek azoknak az ételféleségeknek legalább az ajánlott mennyiségét tartalmaznia kell,amelyek leginkább bővelkednek az említett tápanyagokban.Ha valamelyiket hosszú időn át nélkülözi a szervezet,annak különféle egészségre káros hatásai lehetnek,pl. anyagcserezavarokhoz vezethet.A súlyos vitamin- és ásványianyag-hiány végső fokon betegséget idéz elő.